隱性控制 (5)
（五）答應
何甜玉走出舊港大廈大門的時候，才忍不住呼出一口氣，感覺在裡面一直悶憋著的呼吸瞬間暢通起來。她從小一直在王家，也不曾感受到這種壓力，好像一種被既定秩序綁架的感覺，在王家，自己還可以逃離，但是在這裡，好像自己已經不是個人，只是個物品，連擁有自己的意識都會是罪過。
出來後，她趕緊往公司趕過去，這份工作好不容易做了兩年，眼見老闆承諾給自己升值加薪，這會兒就被惹得一團亂。她得趕緊過去解釋。
晚上8點，何甜玉才從公司離開，幸好老闆只是罵罵咧咧，何甜玉又一貫是個稱職聽話的下屬，索性解聘合同還未走完流程，她又被留下來加了會班，保住工作了。
沒想到剛回家，就見林慧真的車停在樓下，仿佛又一個無聲的命令。何甜玉揉了揉發脹的太陽穴，心底升起一點煩躁，即使自己搬走了，但總要時不時被這些人「提前召見」，像個永遠在等待發落的低位者。
林慧真的司機很快下車，將後座車門打開，用眼神示意她上車。何甜玉煩透了這些人高高在上的各種姿態，但她依然憋著氣，沉著臉坐了進去。
林慧真穿著一件米白色風衣，妝容一絲不苟，面上掛著一貫那種溫和的假笑，看不出一點真實情緒。她翻著手上的平板電腦，仿佛剛剛處理完一份公文。
「你今天去了舊港大廈。」她頭也不抬地說。
何甜玉沒答，只偏過頭望著車窗外的夜色。城市的霓虹燈映進玻璃，五光十色，她覺得自己像被鎖在玻璃罩裡的昆蟲，無處可逃。
林慧真抬起頭，語氣平靜：「甜玉，你媽媽的債用自己……的身體還了。」她略帶嘲諷，「但你的債，我們要算一筆賬。」
她將平板遞過來，頁面上是一份表格——自她初中住進王家以來的所有「花銷」：私立學校學費、補習班費用、住宿生活支出、出國交換、大學學雜費，甚至連畢業那年她去旅行時王家「代為墊付」的那張機票也被列了進去。
「我讓人算過了，總計六十七萬四千二百元。哦，還有三年利息，按照最低利率計，算你七十萬整。」
林慧真頓了頓，微微一笑：「我知道你不是個忘恩負義的孩子，只是有時候太任性了。你自己找到工作了，要走，要離開王家，可以。但你總得先還清這筆賬。哪怕是普通人家，供一個孩子讀書到大學，也不會白供的。」
何甜玉看著那張數位密密麻麻的表格，喉嚨像是卡住了。她想開口反駁，卻突然發現自己連「我沒讓你們這麼做」這種話都說不出口。
林慧真偏頭看了她一眼，語氣溫柔得近乎慈祥：「你現在這個工作，工資多少？還得起嗎？你還年輕，長得也漂亮，不該為了那點小情緒把自己困住。」
她頓了一下，又輕描淡寫地笑了笑：「伊森是誰你恐怕並不清楚，但即使是我們這樣的家庭，都不敢得罪他。讓你當助理而已，其他事情……你不想做誰又能逼你？」
車廂裡一時寂靜。外頭是一聲聲人來人往的喧雜，而林慧真的聲音卻像一根綢子，冷而軟地纏住何甜玉的手腳。
「這不是威脅。」林慧真微笑道，「只是現實。你不是說要獨立嗎？好，那你先從把這七十萬還清開始。如何？」
林慧真說完便驅車離去，何甜玉站在路旁，她的指尖蜷縮著，藏在口袋裡，悄悄發白。
何甜玉疲憊地回到家，連衣服都沒換，就躺倒在床上，望著天花板發呆。
她越發不能理解，這種被困住的牢籠，為什麼在許美雲眼裡，卻像是一座金碧輝煌的高塔——明明是冷的、硬的、沒有出口的，卻被當成通往「上面」的唯一階梯。對何甜玉來說，那些無聲的命令、那些不容拒絕的安排，每一道都像是把她推回原位的鎖鏈，而對許美雲而言，卻仿佛是她拼盡全力也要攀附上的「繩索」。
她也曾想過，要是有一天有了能力，悄無聲息地，一點一滴地償還這份債務。可這種「還」的念頭，她從來不敢對任何人說出口——說出來，好像就是在承認自己默認了許美雲的交易，承認自己是「接受施捨」的弱者。
但今天，林慧真竟然把它算成了一張明碼標價的帳單，七十萬，連利息都計算得清清楚楚。那一刻，她心裡竟有種莫名的輕鬆感。原來真有個數位，是可以量化的，是可以償還的，是可以擺脫的。
只是轉念一想，她又明白了——人家要的根本不是錢。林慧真算出的從來都不是債，而是籌碼。她要的是有一天能堂而皇之地說：「你欠王家的，不是我給你的，是你該付出的。」要的是一種隨時可以驅使她的資格。
她閉上眼，感到胸口一陣發悶。好像被人點明了一個她一直不肯正視的現實：這個世界不是靠「願不願意」來運轉的，有時候你說「不」，並不代表你就能不做；你說「我會還」，也不代表你能決定怎麼還、還給誰、還到哪一天算完。
她突然有點想笑，又笑不出來。
門鈴在這個時候響起來。
她緩了一下神，沒有立刻起身。那聲音一下一下敲在她的神經上，像是有人不耐煩地催債，又像是命運在門口等她開門投降。
她慢吞吞地起身去開門。門外站著的，毫不意外是許美雲。
她一身打扮得體，妝容完美，嘴角帶著某種勝券在握的柔和：「你別激動，我不是來逼你做什麼的。」
何甜玉倚在門邊，沒讓開：「那你來幹什麼？」
許美雲看了她一眼，像是考慮措辭，又像是在斟酌怎麼把一件「好事」說得合情合理：「王家剛才討論了，太太也在。她說你脾氣倔，但還算聽話。建勳說——你是他看著長大的，雖然不是親生的，但這些年也算盡心盡力……所以他們決定，給你一個『王家乾女兒』的身份。」
「乾女兒？」何甜玉愣住，幾秒後笑了，笑得幾乎氣不過來，「我是乾女兒，那你是什麼？」
「你看我現在這種身份，出席場合沒名沒分，王建勳說了，你既然是王家乾女兒，我……我也算是王家半個主人了」許美雲柔聲勸著，語氣到了哀求的地步，「妹妹，你幫幫我。」
「妹妹？」何甜玉喃喃自語，「這麼多年，我有沒有說過，很討厭你這麼叫我……」
許美雲眼神閃了一下，有一絲慌亂，隨即迅速壓了下去，換上那種練就多年的、妥帖而討好的口氣：「甜玉，你別這麼說……在王家這種場合，你叫我媽，他們聽了會不舒服，我就……換個說法，順著點他們的意思。你現在是王家的乾女兒，是他們『認可』的身份，我呢，就當是跟著你——也沾點光。」
她說得輕巧，卻避開了眼神。那句「他們聽了會不舒服」，輕描淡寫地掩蓋了她在這場金錢遊戲裡低到塵埃的自知。
「所以你情願做他們眼裡的女眷，而不是我媽？」何甜玉的聲音幾近冰冷，「你連我是誰都可以改口，那你到底還剩下什麼？」
許美雲沉默了幾秒，像是有什麼被說破了防線，臉色暗了下來。她突然低聲說：「我剩下的，就是你啊。你是我唯一能翻身的籌碼了。」
空氣靜得像一根繃緊的線。
何甜玉沒有再說話，眼睛盯著車窗外的黑夜。她看著街角一棵樹，在夜色裡緩慢搖晃，仿佛連根都在風裡瑟縮。
「你還記得當年年我們被追債的追著躲，」許美雲忽然又開口了，聲音變得很低，像是從記憶深處挖出來的，「他們打人太疼了，你那時候才八歲，每次都躲進衣櫃裡，一動不敢動。逃走又被逮住……打得更狠……那時候我一無所有，沒讀過什麼書，也沒人願意幫我。我能靠的，只有這張臉，咬著牙，把你養大。」」
她頓了一下：「現在，你也覺得我噁心了吧。」
何甜玉閉了閉眼，心口發緊。她當然記得那些年，黑暗、潮濕、凜冬裡母女相依為命的日子。
是苦難把她一步一步逼到了那個方向上，她只是——太怕再回到貧窮裡去了。怕窮得連自己都看不起自己。
「可現在……你不要我了……」何甜玉終於開口，聲音發啞。
「不是不要。」許美雲馬上接話，語速急促，「是為了保住我們現在的一切。你當王家的乾女兒，我也有個名分……我們以後就都不用怕了。」
「可你也不能用我去換。」她輕聲說，像是對母親，也像是對那個在風裡發抖的自己。
許美雲沒再回話，只是歎了一口氣：「你就當幫我最後一次。伊森那邊……我知道你不願意，但你去當他的助理，你就和王家的兩清了。以後，以後，我在王家會自己站住腳的。」
何甜玉坐在門口，一動不動。窗外的夜幕沉了下來，路燈一點點亮起，每一盞都像是一種審判。
這一刻她明白，所謂的「乾女兒」，不過是一個冠冕堂皇的工具，是王家給她母親的「賞」，也是對她的一種制度化使用。許美雲以為那是一條上岸的船，但對她來說，更像是一個精緻的牢籠。
但她也知道，她不能就這麼一走了之。
這筆賬，不管是母親的，還是自己的，都還沒有完。
也許她可以答應，但要以她自己的方式。不是「認命」，而是「拿回主導權」。
「我去。」她終於開口，語氣平靜。
許美雲一愣，隨即松了一口氣：「我就知道你會懂事的。」
何甜玉沒再說話，輕輕把門關上。
門內是沉默，門外也一樣。
許美雲站在昏黃的樓道裡，臉上的妝有點花了，眼角那道細紋在燈光下顯得特別明顯。她盯著那道門幾秒，像是不甘心，又像是在確認這就是她最後能爭取的結果。
她慢慢拿出手機，解鎖，點進和王建勳的對話方塊。
輸入幾個字，又刪掉，重打了一次。
最終，她發出去的只有一句話：
「她答應了。」
發送鍵被按下去的那一刻，她的神情松了一下，嘴角甚至浮出一點疲憊的笑意。
這場仿佛「贏了」的戰役，她卻沒有半點勝利的喜悅，只像是在泥濘裡拖著自己往前爬了一步——而那一步，是踩著女兒的肩膀。
她轉身走下樓梯，腳步虛浮，仿佛每一步都踩在虛空裡。
門內的何甜玉背靠著門板，她擦去眼角的淚水，長長地吐出一口氣，胸口像壓著石頭般沉重。